Solider Saisonauftakt für WINWARD Racing

Das Mercedes-AMG Team WINWARD ist im Samstagsrennen in der Motorsport Arena Oschersleben solide in die DTM-Saison 2024 gestartet. Lucas Auer (29, Kufstein) steuerte den unter der Bewerbung des Mercedes-AMG Team MANN-FILTER laufenden Mercedes-AMG GT3 auf den sechsten Rang. Teamkollege Maro Engel (38, Monaco) musste sich nach einem unglücklich verlaufenen ersten Renntag mit Rang 13 begnügen, sammelte aber ebenfalls die ersten Punkte der Saison.

Wie so oft in der hart umkämpften DTM erwies sich das morgendliche Qualifikationstraining als vorentscheidend. Während Lucas Auer in seiner besten fliegenden Runde leicht aufgehalten wurde, die „MANN-FILTER Mamba“ aber dennoch auf Startposition 8 stellte, traf es Teamkollege Maro Engel ungleich härter. In seiner ersten schnellen Runde nicht perfekt unterwegs, wurde der Routinier unmittelbar danach von roten Abbruchflaggen gestoppt, nachdem ein Konkurrent von der Piste abgekommen war. Ernüchterndes Resultat für den im Design von „130 Jahre Mercedes-Benz Motorsport“ und Ravenol startenden Wahl-Monegassen: Startplatz 17. Angesichts der überholfeindlichen Charakteristik der kurvenreichen, 3,6 Kilometer langen Piste vor den Toren Magdeburgs alles andere als eine vielversprechende Ausgangsposition.

Im Rennen jedoch waren beide WINWARD-Boliden stark unterwegs. Bereits in der Startrunde machten Auer eine und Engel sogar drei Positionen gut. Mit einer guten Strategie und einem sehr schnellen Pflichtboxenstopp verbesserte sich der Österreicher bis ins Ziel um einen weiteren Rang und wurde am Ende guter Sechster. „Ein solider Saisonstart“, befand Auer. „Nachdem wir uns gestern in den freien Trainings etwas schwergetan hatten, haben wir uns Schritt für Schritt verbessert. Mit meinem Rennen bin ich zufrieden. Die Jungs haben einen super Boxenstopp hingelegt, die Pace war in Ordnung. Darauf lässt sich fürs Sonntagsrennen aufbauen.“

Stallgefährte Engel, am Freitag noch Tagesschnellster, war sichtlich enttäuscht: „Das hatten wir uns natürlich anders vorgestellt. Im Qualifying heute Morgen haben wir erst die Reifen nicht perfekt auf Temperatur gebracht und wurden dann im falschen Moment von einer roten Flagge gestoppt. Im Rennen von 17 auf 13 vorzufahren war sicherlich nicht schlecht, aber auch da gibt es die eine oder andere Feinheit aufzuarbeiten. Das werden wir nun tun und versuchen, morgen unser volles Potenzial abzurufen.“

WWR-Teamchef Christian Hohenadel sprach ebenfalls von einem „soliden Rennen. Wir sind sicherlich etwas unter unseren Möglichkeiten geblieben, dennoch geht der sechste Platz von Luggi in Ordnung. Maro hatte im Qualifying Pech, und wenn du bei dieser Leistungsdichte so weit hinten startest, kannst du froh um jeden Punkt sein. Und das bin ich auch, zumal Maros Boxenstopp für einmal nicht perfekt geklappt hat. Wir wissen aber um unsere Stärken und werden morgen nochmal voll angreifen.“

Das Sonntagsrennen in der Motorsport Arena Oschersleben wird wiederum um 13.30 Uhr gestartet. ProSieben und ran.de übertragen das Rennspektakel in der Magdeburger Börde live und in voller Länge.